Christian IV. tritt 1625, auch in seiner Eigenschaft als Herzog von Holstein, in den Krieg ein, muß sich nach vier Jahren jedoch aus dem Reich zurückziehen, ohne daß eines seiner Ziele erreicht worden wäre: So kann er weder die Bistümer Bremen und Schwerin für seine Söhne sichern, noch vermag er die protestantische Sache im Reich zu stärken. Das Gegenteil ist der Fall: Nach verlustreichen Kämpfen muß sich der König im Frieden von Lübeck den Forderungen des Kaisers beugen.