Herrscher 1645/49 > Brandenburg

Brandenburg,
Friedrich Wilhelm von

(Kölln/Spree 16.02.1620 - Berlin 09.05.1688)

Kurfürst von Brandenburg, der "Große Kurfürst" (reg. 01.12.1640 - 09.05.1688)

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Sohn des Kurfürsten Georg Wilhelm von Brandenburg (1595-1640) und der Elisabeth Charlotte (1597-1660), Tochter des Kurfürsten Friedrich IV. von der Pfalz. Heiratet in erster Ehe 1646 Luise Henriette (1627-1667), die Tochter des Prinzen Friedrich Heinrich von Oranien, in zweiter Ehe Dorothea (1636-1689), Tochter des Herzogs Philipp von Holstein-Sonderburg-Glücksburg. Aus den beiden Ehen gehen insgesamt neun Söhne und fünf Töchter hervor, darunter König Friedrich I. in Preußen (1657-1713).

Er wächst in den Kriegswirren auf, steht 1633 am Sarg des schwedischen Königs Gustav Adolf (1594-1633), bei dessen Gemahlin Marie Eleonore (1599-1655), seiner Tante, er längere Zeit lebt. Zur weiteren Ausbildung sendet man den streng calvinistisch erzogenen Jugendlichen im Sommer 1634 zu den verwandten Oraniern in die Niederlande. Diese Zeit gilt als richtungsweisend für seine spätere Politik; er lernt ein modernes Staatswesen kennen, für kurze Zeit besucht er die Universität Leiden. 1638 wird er nach Königsberg zurückbeordert; die politischen Verhältnisse im Kurfürstentum sind seit dem Prager Frieden von 1635 verändert: Brandenburg steht unter dem Einfluß des Grafen Adam von Schwarzenberg (1584-1641) an der Seite des Kaisers.

Mit der Übernahme der Regierungsgeschäfte nach dem Tod seines Vaters im Dezember 1640 revidiert er die Politik Kurbrandenburgs, was durch den Tod Schwarzenbergs erleichert wird. Der unbewaffneten Neutralität folgt seit 1643 die Wiederbewaffnung, die in den Aufbau eines stehenden Heeres münden wird. Den Plan einer Heirat mit der Erbtochter Gustav II. Adolfs von Schweden,  Christina, gibt er auf und bindet sich 1646 familiär an das Haus Oranien. Dennoch ist seine Position bei den Friedensverhandlungen nicht stark genug, um Pommern vor der Teilung zugunsten schwedischer Ansprüche zu bewahren. Allerdings erhält er zum Ausgleich die Hochstifte Halberstadt und Minden sowie die Anwartschaft auf Magdeburg.

Unter dem Einfluß des Grafen Georg Friedrich von Waldeck (1620-1692) beginnt nach dem Friedensschluß eine umfassende Neuorganisation des brandenburgischen Staates. Der Kurfürst sucht seine alten und neuen Territorien zu vereinheitlichen, im Finanz- und Militärbereich entstehen erste Sonderverwaltungen, er selbst übt das persönliche Regiment in seinem Kabinett aus. Im Nordischen Krieg taktiert er geschickt zwischen den Schweden, Polen und dem Kaiser und erhält im Frieden von Oliva 1660 die Anerkennung der Souveränität in Preußen. Der aus den Erfahrungen des Dreißigjährigen Krieges bestimmten Politik bleibt der Kurfürst treu. Systematisch sucht er den wirtschaftlichen Aufbau seiner Länder zu fördern, holt die verfolgten französischen Glaubensbrüder ins Land, betreibt Siedlungs- und Verkehrspolitik, wird Vertreter des Merkantilismus und versucht sich in Kolonialpolitik. Gestützt auf ein immer stärkeres stehendes Heer wird er in der Mächtepolitik ein gesuchter Bündnispartner. Nur so kann er im Westen Kleve und im Osten Preußen behaupten und gegenüber Schweden dokumentieren, daß die "Pommernlösung" im Westfälischen Friedenswerk nur geduldet ist. Friedrich Wilhelm, noch zu seinen Lebzeiten als "Großer Kurfürst" verherrlicht, stirbt am 09.05.1688; begraben wird er im Dom zu Berlin.

Sein Porträt fehlt in der schematischen Darstellung des Friedenssaals aus dem Jahre 1735. Nach der Restaurierung des Friedenssaals 1890 erscheint es in dem nunmehr von Hohenzollern geprägten Programm des Saals. Die Vorlage des Porträts ist unbekannt, es entspricht in Alter, Haartracht, dem markanten Grübchen am Kinn sowie der Schärpe über dem Harnisch dem durch den Kupferstich von Jeremias Falck vertreiteten Bildnistyp, den auch Moncornet in einem Stich kopiert. Van Hulles Porträt entspricht im Alter dem Kupferstich nach Sandrarts auf dem Regensburger Reichsstag 1654 entstandenen Gemälde.

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Literatur

Pacificatores 1697 Nr. 11 (Abb.); ADB 7, S. 480-497; Striedinger, S. 246; NDB 5, S. 495-501; Gerhard Oestreich, Friedrich Wilhelm, der Große Kurfürst, Göttingen 1971; Gerhard Oestreich, Friedrich Wilhelm I. Preußischer Absolutismus, Merkantilismus, Militarismus, Göttingen 1977; Ernst Opgenoorth, Friedrich Wilhelm. Der große Kurfürst von Brandenburg, 2 Bde., Göttingen 1971-1978.

Gerd Steinwascher

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Quelle: H. Duchhardt / G. Dethlefs / H. Queckenstedt, "...zu einem stets währenden Gedächtnis", Die Friedenssäle in Münster und Osnabrück und ihre Gesandtenporträts", (=Osnabrücker Kulturdenkmäler, Bd. 8), Bramsche 1998, S. 182f.

Ein  Kooperationsprojekt des Internet-Portals "Westfälische Geschichte" mit dem  LWL-Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte, Münster (Kupferstiche), und dem  Rasch Verlag, Bramsche (Texte)