Das Kriegsendphaseverbrechen im Warsteiner Raum geriet erst 1956 in den Fokus deutscher Ermittlungsbehörden. Obgleich die Staatsanwaltschaft Arnsberg bereits 1947 Kenntnis von dem Eversberger Verbrechen erhielt und einige Zeit später auch zuständig wurde, wurde das Verbrechen nicht untersucht. Erst eine anonyme Anzeige brachte die Ermittlungen zunächst der regionalen Polizei und dann des Landeskriminalamts NRW in Gang. Am 11. November 1957 wurde das Hauptverfahren eröffnet und der erste Sitzungstag auf den 2. Dezember terminiert – nicht im Schwurgerichtssaal des Landgerichts, sondern im größeren Arnsberger Rathaussaal am Neumarkt. Vorsitzender Richter war der 49-jährige Kurt Niclas, beisitzender Richter der 41-jährige Franz-Herrmann Rudolphi, der zugleich die wichtige Rolle des Berichterstatters innehatte, und der 35-jährige Richter Wilhelm Flocke. Im Verfahren beschränkte man sich auf einige Hauptverdächtige, die man aus dem Stab herausdestilliert hatte und nun wegen Mordes und Mordversuchs anklagte: der 48-jährige Wolfgang Wetzling, SS-Obersturmbannführer und Divisionsrichter, nach 1945 Justiziar der Niedersächsischen Landeskrankenhilfe in Lüneburg, der 43-jährige Johannes Miesel, SS-Sturmbannführer und nach 1945 Regierungs-Assessor in Eckernförde, der 36-jährige Heinz Zeuner, SS-Untersturmführer und Ordonanzoffizier von Kammler, nach 1945 Bergvermessungstechniker mit Wohnsitz in Bergkamen, der 41-jährige Bernhard Anhalt, SS-Untersturmführer, nach 1945 Angestellter der Elektrizität AG Mitteldeutschland in Kassel, der 40-jährige Helmut Gaedt, Oberleutnant und Waffenoffizier der Wehrmacht und nach 1945 Gewerbeoberlehrer in Mölln, und der 39-jährige Ernst-Moritz Klönne, der nicht zur Einheit gehörte, aber im Langenbachtal ebenfalls geschossen haben soll. Der Dortmunder Unternehmersohn und Panzer-Offizier hielt sich zu dieser Zeit in der elterlichen Villa in Warstein auf.

Das Arnsberger Verfahren fand in einem für die Täter günstigen politischen und gesellschaftlichen Klima statt. Irritierend ist schon die in der Presse benutzte Bezeichnung „Fremdarbeiterprozess“, so als ob man über die Fremdarbeiter zu Gericht säße. Die Zeit war gekennzeichnet durch einen revisionistischen und nationalen Reflex, der nicht nur gegen die ehemaligen Besatzungsmächte, sondern auch gegen die Kriegsverbrecherprozesse als „Siegerjustiz“ gerichtet war, durch milde Strafen, Gnadenerlasse und das Übersehen von Verbrechen. Bestimmende Pole waren der Wiederaufbau und die Sehnsucht nach Frieden auf der einen, die Integration der Bevölkerungsgruppen, auch der belasteten, in einer Art Leidens- und Opfergemeinschaft, die zu Zugeständnissen bei der Ahndung von NS-Verbrechen genutzt wurde. Die Schuld wurde auf wenige fokussiert, und hier v.a. auf die SS und eine skrupellose Staatsführung. Die antikommunistische Stoßrichtung des NS-Ideologie ließ sich gut an den Ost-West-Konflikt andocken, und Umfragen zufolge hatten 1952 ein Viertel bis ein Drittel der Befragten von Hitler eine positive Meinung. Ein Großteil der Bevölkerung stand den NS-Prozessen gleichgültig bis kritisch gegenüber.

Nach 21 Tagen oder 136 Stunden Sitzungsdauer, dem Anhören von einem Sachverständigen und 86 Zeugen, wurde das Urteil am 12. Februar 1958 verkündet. Alle Verteidiger hatten zuvor einen Freispruch gefordert. Nur der Anwalt Anhalts, Güldenpfennig, hatte den Befehl als verbrecherisch bezeichnet. Rechtsanwalt Krüger, der Anwalt des Juristen Wetzlings, war sogar der Auffassung, dieser habe den „verbrecherischen Charakter des Befehls nicht erkannt". Das Urteil stieß angesichts der milden Strafen in der kritischen Öffentlichkeit auf harsche Kritik, fand aber auch Befürworter. Wetzling hatte wegen Totschlags 5 Jahre Gefängnis erhalten, Klönne 18 Monate. Miesel profitierte vom Straffreiheitsgesetz, und Anhalt, Gaedt und Zeuner wurden freigesprochen. Im Rechtsausschuss des Bundestags erklärte der SPD-Abgeordnete Arndt, dies sei „ein Mord am Recht“, das die Bundesrepublik entehre und Massenmörder ermuntere. Richter Niclas, der nun bundesweit am Pranger stand, ging, unterstützt von den Richterkollegen und selbst den Geschworenen, in die Offensive. Zwar galt für ihn das Beratungsgeheimnis, aber dennoch ließ er auf einer Pressekonferenz seinem Unmut freien Lauf. Wer das Schöffensystem wolle, so Niclas, bei dem ein für den Angeklagten negatives Urteil nur mit einer 2/3-Mehrheit zustande kommen könne, also nicht allein durch die Berufsrichter, der müsse ein entsprechendes Urteil auch ertragen. Unterschwellig kritisierte er damit die Schöffen, die demnach die Berufsrichter überstimmt haben müssten. Ob es ihm hier um seinen Ruf oder das Urteil an sich ging, bleibt offen.

Mit dem Arnsberger Urteil war die justizielle Ahndung nicht zu Ende. Die Saatsanwaltschaft konnte sich nur bei Wetzling, Klönne und Miesel mit einer Revision durchsetzen, die zur Zurückverweisung an ein anderes Landgericht führte. Bei den übrigen Angeklagten folgte man der Bitte des Justizministeriums, von einer Revision abzusehen. Diese Einflussnahme sei dem Wunsch nach Effizienzsteigerung geschuldet. Erst der Prozess vor dem Landgericht Hagen, dem der Fall überwiesen worden war, folgte 1959 in wesentlichen Punkten der Staatsanwaltschaft und verhängte gegen Wetzling lebenslanges Zuchthaus und bei Klönne eine 6-jährige Zuchthausstrafe, Miesel aber wurde freigesprochen. Mit der Bestätigung dieses Urteils durch den BGH waren Wetzling und Klönne nun rechtsgültig verurteilt, jedoch wurde Miesels Freispruch kassiert und er 1961 zu 4 Jahren Gefängnis verurteilt. Klönne indes gelang es, ein Wiederaufnahmeverfahren in Gang zu setzen, dass seine Haftstrafe halbierte. Nach 13 1/2 Jahren in verschiedenen Anstalten wurde Wetzling am 1. März 1974 entlassen, die Bewährung dauerte bis Februar 1979; er starb 1989. Klönne kam bereits nach 14 Monaten Haft, die er vor allem in Münster absaß, kurz vor Weihnachten 1961 mit einer Bewährung bis Juli 1965 frei. Er starb 2005. Miesel saß von seinen 4 Jahren Gefängnis ein halbes Jahr in Neumünster ein und wurde dann auf Bewährung bis November 1965 entlassen.

Der Arnsberger Prozess führte zu einem großen regionalen und überregionalen Medienecho. Der Westdeutsche Rundfunk (WDR) war an mehreren, für das Verfahren wichtigen Tagen (02.12.1957, 29.01.1958, 30.01.1958, 04.02.1958, 12.02.1958) mit einem Filmteam vor Ort und ermöglichte über seinen Übertragungswagen, der vor dem Rathaus stand, Passanten, zumindest zeitweise live dem Geschehen zu folgen. Das Filmteam durfte sich im Saal während des Verfahrens frei bewegen und nahm hierdurch verschiedene Perspektiven auf. Da es die Genehmigung erhalten hatte, auch Tonaufnahmen anzufertigen, sind einige Szenen des Rohmaterials mit Ton unterlegt. Am 12. Februar 1958 strahlte der WDR anlässlich der Urteilsverkündung einen Beitrag ("Urteilsverkündung im Arnsberger Prozess gegen ehemalige SS-Angehörige") in der Sendung "Hier und Heute" aus. Daneben brachte der WDR am selben Tag in der Radio-Sendung "Zwischen Rhein und Weser" einen Beitrag von Walter Erasmy.

Die hier verfügbare Video-Mediendatei enthält jedoch nicht den Sendebeitrag, sondern überwiegend das ungeschnittene Rohmaterial und Szenen, in die z.T. schon Ausschnitte montiert worden waren, zudem sind die einzelnen Szenen vermutlich nicht immer in der chronologischen Reihenfolge. Die zeitliche Zuordnung und die Identifikation der Rechtsanwälte sind zzt. noch nicht abgeschlossen. Das Material hat eine Länge von 11:27 Minute und wird im WDR-Archiv in Köln aufbewahrt. Die Audio-Mediendatei entspricht dem am 12. Februar 1957 gesendeten Beitrag (WDR-Archiv, File 6043299106.1.01).