Quelleneditionen > Erster Weltkrieg

Vicente Pons Marti / Stefan Wulfram

---

Spionage

Ursache für Spionageverdächtigungen ist die Herausbildung von Nationalstaaten während des 19. Jahrhunderts, in deren Folge die Verteidigung militärischer Geheimnisse in der öffentlichen Wahrnehmung von einer Teilaufgabe des Militärs zur Pflicht eines jeden Bürgers wurde. Da sich auch Presse und Literatur zunehmend mit Geheimdiensten und Agenten beschäftigten, kann eine gewisse Sensibilisierung der Bevölkerung gegenüber dem Thema Spionage angenommen werden.[1]

Während des Ersten Weltkrieges entstand so eine weit verbreitete Furcht vor feindlichen Spionen und Agenten in der Bevölkerung. Nicht zuletzt weil sie durch Behörden und Presse dazu aufgerufen wurden, fühlten sich viele Bürger berufen, z.B. öffentliche Gebäude zu beschützen und Jagd auf vermeintliche Spione zu machen. Dabei wurden häufig fremd aussehende oder sich verdächtig bzw. merkwürdig verhaltende Personen zum Ziel gewalttätiger Übergriffe, vereinzelt sogar ermordet. Wolfgang Kruse spricht von einer "regelrechten Pogromstimmung" im Deutschen Reich, vor allem zu Beginn des Krieges.[2]

Gerade Westfalen wurde aufgrund der Nähe zu den neutralen Niederlanden, die als Ausgangs- und Fluchtpunkt von Spionen galten, auch vom Militär als in besonderem Maße durch Spionage und Sabotage bedroht eingeschätzt. So versetzte das Stellvertretende Generalkommando den gesamten Bezirk ab Dezember 1914 in "verschärften Kriegszustand"[3], verbot in der Folge den Vertrieb von Stadtführern und ließ vor Spionage warnende Plakate aufhängen.[4]

Zu Beginn des Krieges hatten zudem Presseberichte und Gerüchte die Stimmung in der Bevölkerung aufgeheizt. In der Kriegschronik der Stadt Münster werden zahlreiche, mitunter kurios anmutende Ereignisse erwähnt. Der Chronik zufolge hatte in den ersten Kriegstagen eine regelrechte Hysterie eingesetzt, nach dem sich Gerüchte über Attentate verbreiteten und Zeitungen über Gift- und Bombenanschläge berichtet hatten. Bevölkerung, Polizei, Militär und Feuerwehr veranstalteten Treibjagden auf imaginäre Spione durch die ganze Stadt, inklusive der Abwasserkanäle. Der städtische Obergärtner musste sich, wegen seines ungewöhnlichen Bartes und seines englischen Sportanzuges gleich viermal mit der Polizei auseinandersetzen, eine Nonne hielt man für einen russischen Spion und selbst der Stadtarchivar Dr. Eduard Schulte blieb von Verdächtigungen nicht verschont, nachdem man ihn beim Lesen englischer Zeitungen beobachtet hatte.[5] Die Zahl solcher Vorfälle nahm anscheinend ein solches Ausmaß an, dass die Behörden sich bereits wenige Tage später genötigt sahen, in den Zeitungen Aufrufe zur Eindämmung der "Spionitis" zu veröffentlichen.[6]

In diesem Kontext sind auch die hier edierten Dokumente von 1917 aus den Akten der Oberpostdirektion Münster über einen Spionageverdacht im Telegraphenamt zu sehen. Weiter ist der Vorgang ein Beispiel für den Erfolg der Propagandamaßnahmen gegen Spione. Aufgrund einer Meldung aus der Bevölkerung begann die Oberpostdirektion Münster eine recht umfangreiche interne Untersuchung, bespitzelte den Verdächtigen und verhörte vier Mitarbeiterinnen.

04.05.1917 - 12.05.1917 

 Meldung des Unteroffiziers Bischof über den Spionageverdacht gegen einen Beamten / Abschrift

 

14.05.1917 

 Schreiben des Telegraphenamts an die Oberpostdirektion über den Spionageverdacht gegen einen Beamten

 

14.05.1917 

 Anlage: Protokoll der Vernehmung der Telegraphengehilfin Antonia Averesch über den Spionageverdacht gegen einen Beamten

 

15.05.1917 

 Anlage: Protokolle der Vernehmungen der Telegraphengehilfinnen Maria Wiggen, Angela Wiggen und Catherine Wiggen über den Spionageverdacht gegen einen Beamten

 

15.05.1917 

 Anlage: Protokoll der Vernehmung des Briefträgers Wiemann über den Spionageverdacht gegen einen Beamten

 

17.05.1917 

 Bericht des Oberpostinspektors Wobig über die Untersuchungen aufgrund des Spionageverdachts gegen einen Beamten

 

18.05.1917 

 Schreiben der Oberpostdirektion an das Stellvertretende Generalkommando über den Spionageverdacht gegen einen Beamten / Entwurf