Altena ist in besonders hohem Maße vom demografischen Wandel betroffen. Mit einem Einwohnerrückgang von 21% seit dem Jahr 2000 zählt Altena zu den am stärksten schrumpfenden Kommunen in Deutschland. Seit dem Einwohnerhöchststand im Jahr 1970 hat die im tief eingeschnittenen Lennetal im märkischen Sauerland gelegene Stadt bis 2014 sogar einen Einwohnerverlust von 45% zu verzeichnen. Dieser ist vornehmlich auf den anhaltenden Wirtschaftsstrukturwandel und die damit verbundenen Arbeitsplatzverluste in der metallverbarbeitenden Industrie (v.a. Drahtherstellung) zurückzuführen. Dabei liegen die Verluste durch Abwanderung – vor allem von jungen Menschen und Familien – seit vielen Jahren deutlich über der negativen natürlichen Bevölkerungsentwicklung. Diese negative Entwicklung führte u.a. zu Wohnungsleerständen, Kaufkraftverlusten und einem Downgrading-Prozess der Innenstadt. Den daraus resultierenden Herausforderungen und Problemen begegnete Altena mit Strukturanpassungen bei der städtischen Infrastruktur, Aufwertung und Modernisierung der durch Funktionsverluste und städtebauliche Mängel gekennzeichneten Innenstadt (u.a. Lenne-Promenade, Haupteinkaufsstraße, Verbindung zur Burg über einen Event-Aufzug) sowie einer stark auf bürgerschaftliches Engagement ausgerichteten partizipativen Politik, deren Basis ein seit 2007 durch das Städtebauprogramm "Stadtumbau West" gefördertes integriertes Entwicklungs- und Handlungskonzept "Altena 2015" darstellt. Die "Altenaer Baugesellschaft" ist mit ca. 2.000 Wohneinheiten der größte Anbieter von Mietwohnungen im Mehrfamilienhaussektor, der einen Anteil von ca. 54% am Gesamtwohnungsbestand in Altena umfasst. Obwohl sie ihre insbesondere in der Innenstadt gelegenen Bestände seit 2002 durch Rückbau um 22% reduziert hat, beträgt der Wohnungsleerstand dort weiterhin 13%. Im gesamten Stadtgebiet stehen 10% aller Wohneinheiten leer.

Wie die im Rahmen der Untersuchung durchgeführte Haushaltsbefragung gezeigt hat, wird der existierende Leerstand von der Mehrheit der Bevölkerung bereits als negative Veränderung wahrgenommen, ebenso wie ein Abbau der Versorgungsinfrastruktur (insbesondere die anstehende Schließung der Grundschule und fehlende Einkaufsmöglichkeiten in Evingsen), die demografische Entwicklung allgemein und die Abwanderung vor allem von jungen Menschen und Familien im Besonderen. Während die Wohnungsmarktsituation im Ortsteil Dahle – nicht zuletzt aufgrund einer besseren Ausstattung mit Einkaufsmöglichkeiten sowie mit Bildungs- und Freizeiteinrichtungen – von einer Mehrheit der Befragten noch positiv bewertet wird, überwiegen in Evingsen vor dem Hintergrund der Ausstattungsdefizite die negativen Einschätzungen. Als Gründe für skeptische Urteile werden neben dem Genannten insbesondere der Preisverfall von Immobilien und Leerstände angeführt. So glaubt auch nur jeder fünfte Befragte, dass sich das Eigenheim zu den eigenen Preisvorstellungen problemlos verkaufen ließe – die Mehrheit der Bevölkerung hat die entspannte Wohnungsmarktsituation mit Angebotsüberhängen bereits antizipiert. Tatsächlich spiegelt sich die Marktsituation in gesunkenen Wiederverkaufspreisen bei EZFH wider. So erzielten Häuser der Baualtersklasse 1950–77 in den Jahren 2012–2014 im Mittel nur noch 156.000 Euro (Mittelwert im Zeitraum 2002–2004: 167.000 Euro; normierter Verkaufspreis) bei einer kontinuierlichen Zunahme der Verkaufsfälle. Die Abschläge gegenüber den ermittelten Sachwerten sind im 10-Jahres-Vergleich von 4% auf 10% gestiegen (Sonderauswertung des Gutachterausschusses des Märkischen Kreises, bezogen auf die Stadt Altena insgesamt).

Es bleibt festzuhalten, dass in Schrumpfungskommunen wie Altena auch ältere EZFH-Gebiete, die lange Zeit als beliebteste Wohnform und "Selbstläufer" galten, von einem strukturellen Wandel betroffen sind. Diese Gebiete weiterzuentwickeln, kann nicht allein den Eigentümern überlassen werden, die Kommune als Moderator und Lotse ist hier ebenso gefragt wie bürgerschaftliches Engagement. Dieses existiert in den Ortsteilen und wurde in der Vergangenheit beispielsweise durch das Bundesmodellvorhaben "Altersgerecht umbauen – Infrastruktur" gefördert. Empfehlenswert ist eine strategische Steuerung durch siedlungsbezogene Handlungskonzepte und Vor-Ort-Ansätze wie z.B. ein Quartiersmanagement. Als Haushaltssicherungskommune ist Altena dabei auf externe finanzielle und personelle Ressourcen angewiesen, um den Umbruch in den durch ältere Einfamilienhausbestände gekennzeichneten Siedlungen zukunftsfähig gestalten zu können.

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Erstveröffentlichung 2016