Kein anderes Zeitalter hat die Region Westfalen-Lippe so rasant verändert wie die Industrialisierung. In 150 Jahren wandelte die Landschaft im Schatten von Schloten und Fördertürmen radikal ihr Gesicht; gleichzeitig revolutionierten Maschinen Arbeit und Alltag der Menschen. Mit dem Strukturwandel verschwanden in jüngerer Zeit viele Relikte des Industriezeitalters. Charakteristische Bauten und ihr Innenleben hat der Landschaftsverband Westfalen-Lippe (LWL) gerettet, restauriert und teilweise wieder funktionstüchtig gemacht, um Geschichte und Kultur dieser prägenden Epoche lebendig zu halten.

Sieben Denkmäler und eine Museumsfabrik bilden den Kernbestand des LWL-Industriemuseums. Sie stehen exemplarisch für die Branchen Bergbau, Eisenverhüttung, Binnenschifffahrt, Textilindustrie, Ziegeleiwesen und Glasherstellung. Besucherinnen und Besucher jeden Alters können an beeindruckenden Originalschauplätzen vergangene Arbeits- und Lebenswelten begreifen.
Zusammen mit den sechs Standorten des Rheinischen Industriemuseums entstand so ein bundesweit einmaliges Netz von insgesamt 14 Museen der Industriekultur zwischen Rhein und Weser.