Prometheus

 Fotografien von Manfred Vollmer

Ein Jahrhundert lang war das Revier das „Land der 1000 Feuer“. Seit die meisten Hochöfen, Stahlwerke und Kokereien stillgelegt sind, ist der früher so charakteristische Schein am Nachthimmel erloschen. Auf der Suche nach dem Feuer im Ruhrgebiet ist der renommierte Essener Fotograf Manfred Vollmer trotzdem fündig geworden. Über 30 eindrucksvolle Farbfotografien im Großformat bewiesen das in einer Ausstellung, die vom 6. Mai bis 29. Juli 2007 im LWL-Industriemuseum Zeche Hannover in Bochum gezeigt wurde. Manfred Vollmer hat das Feuer in seinen verschiedenen Facetten in den Focus genommen: einmal in der ursprünglichen Form, als züngelnde Flammen; dann als Kraft, die vom Menschen gezähmt wird - sei es als Schmiedefeuer bei der Werkzeugherstellung, oder als gleißende Glut des Stahlabstichs. Der Umgang mit dem Feuer in der Industrie ist heute im Revier selten geworden und findet meist im Verborgenen statt. Doch gibt es eine „Renaissance“, wie die jüngsten Fotografien Vollmers zeigen: Feuerspektakel vor Hochöfen, Kokereien oder Fördertürmen bieten eindrucksvolle Erlebnisse, die Manfred Vollmer in seinen Fotografien festgehalten hat.

Er versteht die Geschichte des antiken Helden, der den Menschen erschaffen und ihm das Feuer gebracht hat, auch als Parabel auf die Industriegesellschaft: „In der Mythologie beschwor der Titan mit seiner gestohlenen Gabe an die Menschheit den Zorn der Götter und brachte damit neben dem Wohl auch das Übel in die Welt. Auch als Antriebskraft der Industrialisierung hat das Feuer in der Folgen für die Menschheit eine nicht nur segensreiche Entwicklung angefacht. Manfred Vollmer hat als "Fotograf des Ruhrgebiets" seit über 30 Jahren Arbeitswelt und Strukturwandel des Reviers fotografisch begleitet und dokumentiert. Der Absolvent der Folkwangschule Essen und Schüler von Prof. Otto Steinert erhielt 1979 den ersten Preis des World Press Photowettbewerbs in der Kategorie "News Picture Stories". Seine Arbeiten sind in bedeutenden nationalen und regionalen Museen und Sammlungen vertreten.