Wie auch viele andere Regionen befindet sich Westfalen in einem wirtschaftsstrukturellen und wirtschaftsräumlichen Wandel. Dieser Wandel ist gekennzeichnet durch differenzierte sektorale und regionale Entwicklungen, die im Themenbereich Wirtschaft beleuchtet werden.
Die Beiträge thematisieren unter anderem die Land- und Forstwirtschaft, die Entwicklung des Bergbaus und seine Folgewirkungen, die Energie- und Wasserversorgung sowie ehemals prägende Industriezweige.
Ferner wird die Entwicklung international und global agierender westfälischer Unternehmen an verschiedenen Beispielen exemplarisch herausgearbeitet. Auch wird die Situation im westfälischen Einzelhandel anhand von Fallstudien verdeutlicht und darüber hinaus westfalenweit die Kaufkraft und die Veränderungen der Einzelhandelsstruktur genauer betrachtet.
Der in Westfalen zunehmenden wirtschaftlichen Relevanz von Freizeitangeboten und des Tourismus wird mit mehreren Beiträgen Rechnung getragen; sei es Wander-, Rad- oder Bädertourismus – Westfalens Fremdenverkehrslandschaft ist überaus vielfältig! Nicht zuletzt werden Veranstaltungs- und Messehallen behandelt, die als Orte für Großevents von überregionaler Bedeutung und mitprägend sind für das Stadtimage.