LWL - WMfA Herne - Dauerausstellung

Die Dauerausstellung

ein virtueller Rundgang

Schauen Sie sich doch einmal in unserer Ausstellung um und
lesen Sie mehr über 250 000 Jahre Menschheitsgeschichte in
Westfalen. Bewegen Sie den Zeitstrahl und klicken Sie auf die rote Markierung, um mehr über eine Epoche zu erfahren.

In der unterirdisch gelegenen Ausstellungshalle ist nach dem Vorbild einer archäologischen Ausgrabung eine so genannte Grabungslandschaft eingebaut. Sie erzählt die Geschichte der Menschen in der Region so, wie sie sich den Archäologen unmittelbar im Boden offenbart. Hier erzählen die Funde ihre Geschichte: der 250 000 Jahre alte Faustkeil im Geröll der letzten Eiszeit, der Bronzeschmuck einer Frau in ihrem Grab aus der Zeit von 550 v. Chr., der Puppenkopf im Bombenschutt des Zweiten Weltkriegs - zusammen erzählen sie die Geschichte der Menschen in Westfalen von der Steinzeit bis heute.

Wie auf einer richtigen Ausgrabung führt ein Steg durch den chronologisch angelegten Rundgang, vobei an Gräbern und Brunnen im Boden, durch ein Erdwerk der frühen Bauern und eine Kirche der ersten Christen, in eine Höhle und in eine Stadt. In der Wand öffnen sich Fenster in die zeitgleiche Geschichte jenseits von Westfalen, zu den ägyptischen Pyramiden, Mohammed, der Entdeckung Amerikas... Und die Archäologen öffnen den Horizont noch weiter. In vier Grabungszelten inszenieren sie vier existenzielle Bereiche des menschlichen Lebens: Klima, Zeit, Schrift, Sexualität.

Bewegtes Leben

Jagen, Sammeln, Fischen

Länger als 150 000 Jahre lebten Menschen im heutigen Westfalen als Jäger und Sammler. Extreme Klimaschwan- kungen prägten diese Zeit. Jahrtausendelange Kalt- und Warmphasen wechselten sich ab. Um zu überleben, mussten sich die Menschen - Neandertaler und Homo sapiens - anpassen. Archäologen haben herausgefunden, dass die Menschen das Feuer beherrschten und Geräte aus Holz, Knochen und Stein herstellten. Sie lebten zeitweise in Höhlen, zogen aber vor allem durch das Land und errichteten dort ihre Jagdlager und Wohnplätze.

In den trockenen Kaltphasen spielte die Jagd auf Mammuts, Rentiere, Wildpferde und andere eiszeitliche Tiere die wichtigste Rolle. Herden durchzogen die weiten und grasreichen Kälte- steppen. Eiskalte Staubstürme prägten die Winter, Mücken- plagen die Sommer. Während der regenreicheren Warmphasen sammelten die Menschen pflanzliche Nahrung und ergänzten damit die Jagdbeute.

Vor etwa 30 000 Jahren war die Zeit der Neandertaler vorbei. Nur noch der Homo sapiens, der moderne Mensch, bevölkerte die Welt. Erst am Ende der letzten Eiszeit stabilisierte sich das Klima und ermöglichte eine andere Art zu wirtschaften.

Wurzeln schlagen

Die ersten Bauern

Im 6. Jahrtausend v. Chr. drangen Ackerbauern und Viehzüchter aus Südost- und Westeuropa in das heutige Westfalen ein. Sie besiedelten das Land der Jäger und Sammler und verdrängten sie nach und nach.

Die neuen Siedler rodeten den Laubwald und bauten Getreide an. Sie lebten in größeren Gemeinschaften, errichteten Häuser, betrieben Handel und nutzten neue Techniken wie Töpfern, Schleifen und Bohren von Stein. Über mehrere Generationen begruben sie ihre Toten auf Friedhöfen oder bestatteten sie in Großsteingräbern. Die Menschen orientierten sich an Sternen und Mondphasen, um das Jahr einzuteilen und Zeiten für Aussaat und Ernte festzulegen. Gemeinsam bauten sie riesige Wall- und Grabenanlagen, so genannte Erdwerke, die den Urgeschichtlern heute noch Rätsel aufgeben.

In dieser Zeit veränderte der Mensch erstmals massiv seine Umwelt. Die Natur- wandelte sich zunehmend zur Kultur- landschaft. Durch die neue Lebensweise stieg die Bevölkerung stark an; doch führten Missernten oft zu Hungerkatastrophen und Krankheiten.

Neue Wege

Bronzehandel und Grabwandel

Was wir aus der Zeit von 2800 bis 750 v. Chr. wissen, wissen wir fast nur aus Gräbern.

Bis 1300 v. Chr. bestatteten die Hinterbliebenen nur einzelne Personen unter großen, teilweise aufwändig gebauten Grab- hügeln. Die Toten waren meistens Männer, denen ihre Angehörigen Waffen aus Stein, Kupfer oder Bronze ins Grab legten. In den wenigen Frauengräbern hat man Bronzeschmuck gefunden. In den Bestatteten sehen die Archäologen eine Oberschicht, die Unterschicht kennen sie noch nicht.

Kupfer und Zinn, die Rohstoffe für die Bronze, gab es in Westfalen nicht. Händler brachten sie ins Land. Flüsse und Fernwege wuchsen zu einem europäischen Verkehrsnetz zu- sammen. Entlang dieser Wege versteckte man Waffen und Schmuck und legte die Gräber an.

Ab 1300 v. Chr. änderten sich die Bestattungssitten: Nun verbrannten die Angehörigen alle Toten auf Scheiterhaufen. Die Asche begruben sie auf großen Friedhöfen.

Fremde Sitten

Das Eisen und die Folgen

Im 7. Jahrhundert v. Chr. kamen Fremde in das Wesertal, um Handel zu treiben. Sie brachten ein neues Metall mit: das Eisen. Einige von ihnen ließen sich sogar dort nieder. Ihre fremden Sitten behielten sie bei, zum Beispiel bestatteten sie ihre Verstorbenen weiterhin unverbrannt.

Das Eisen war es auch, das Menschen im 5. Jahrhundert v. Chr. in das unbewohnte Siegerland lockte. Bergleute aus dem Süden suchten nach Lagerstätten des neuen Metalls. Mit ihnen kamen Handwerker und Händler. In den Bergregionen errichteten die Bewohner Befestigungen auf Bergkuppen. Im Sauerland nutzten sie die Höhlen für Kulthandlungen und Menschenopfer.

Dagegen schien die Zeit bei den Bauern in der westfälischen Bucht stehen geblieben zu sein. Weiterhin lebten sie auf Einzelhöfen und produzierten ihre Lebensmittel und Textilien selbst. Erst im 3. Jahrhundert v. Chr. begannen auch sie, Eisen zu verhütten.

Über den Rhein

Kontakt mit der Weltmacht Rom

In den Jahrzehnten um Christi Geburt gerieten die Bewohner des heutigen Westfalen in Konflikt mit der Weltmacht Rom. Caesar hatte das benachbarte Gallien erobert und die Grenze des Römischen Reichs an den Rhein vorgeschoben. Er war es auch, der die Menschen rechts des Flusses unter einem Namen zusammenfasste: Germanen.

Diese fielen immer wieder plündernd in Gallien ein. Deshalb schickte Kaiser Augustus 12 v. Chr. seine Legionen nach Germanien und ließ an der Lippe Militärlager errichten. Nicht ohne Widerstand. 9 n. Chr. vernichteten die Germanen in der "Schlacht im Teutoburger Wald" drei römische Legionen. Kurz darauf zogen sich die Römer an den Rhein zurück.

War nach dem Abzug der Römer wieder alles beim Alten? Auf den ersten Blick ja: Die Menschen wohnten auf Einzelhöfen, betrieben Handwerk, opferten ihren Göttern, verbrannten ihre Toten. Doch Kontakt zu den Römern müssen die Germanen noch gehabt haben. Denn in jeder germanischen Siedlung finden Archäologen Waren aus dem Römischen Reich.

Nach dem Sturm

Unterwegs zu neuen Reichen

Im 4. Jahrhundert überfluteten Völker aus dem Osten das Römische Reich. Einige Menschen aus dem heutigen Westfalen wanderten mit, um links des Rheins zu siedeln, Beute zu machen oder als Söldner für die Römer zu kämpfen. Heimkehrer brachten römisches Gold nach Westfalen - und die Sitte, die Toten unverbrannt zu bestatten.

Links des Rheins entstand im 5. Jahrhundert das Frankenreich. Sein Einfluss reichte bis ins westfälische Gebiet: Hier gründeten die Menschen jetzt größere Siedlungen mit mehreren Höfen. Über Generationen wohnten sie am selben Platz. Reiche und Mächtige ließen sich nach Vorbildern aus dem Frankenreich mit großem Aufwand begraben.

Aber friedlich war es damals nicht: Von Norden drängten die Sachsen seit dem 7. Jahrhundert durch Westfalen bis ins Frankenreich. Karl der Große, König der Franken, schlug zurück - auch auf westfälischem Gebiet gab es Krieg.

Zwischen Himmel und Erde

Reich und Religion

Am Ende des 8. Jahrhunderts gliederte Karl der Große, König der Franken, das Gebiet des heutigen Westfalens in sein Reich ein und ließ die Bewohner zum Christentum bekehren. Der Alltag der Menschen änderte sich.

In den neuen Klöstern und Domschulen lernten und lehrten Mönche und Nonnen lesen und schreiben. Rechtshandlungen werden seitdem in Urkunden festgehalten. Die ersten Münzen in Westfalen ließ Ludwig der Fromme, Nachfolger von Karl dem Großen, prägen. Es dauerte aber ein paar Jahrhunderte, bis auch in entlegeneren Gegenden die Menschen nur noch mit Geld bezahlten.

Aus manchen Orten entwickelten sich befestigte Städte mit gewähltem Rat. Die meisten Menschen lebten jedoch weiterhin auf dem Land. Die einzelnen Höfe mussten Grundherren Abgaben und Frondienste leisten. Die Grundherren gingen dazu über, ihre Höfe auszubauen und mit Gräben oder Mauern zu umgeben. So entstanden besonders im 12. Jahrhundert viele Burgen. Bedeutende Herrscher stellten Verwalter ein, die sich ebenfalls eine Burg oder zumindest ein steinernes Wohnhaus errichteten.

Ans Licht gebracht

Entdecker neuer und alter Welten

Eine neue Epoche begann, als sich am Ende des 15. Jahrhunderts Seefahrer aufmachten, um neue Welten zu ent- decken: Sie erweiterten damit den Horizont der Alten Welt.

Sie brachten exotische Dinge an die europäischen Fürstenhöfe. Zur gleichen Zeit begannen Gelehrte, die Überreste der Antike zu erforschen. Alte Schriften wurden Grundlage für neue Wissenschaften. Durch die gerade erfundene Buchdruckkunst verbreitete sich das Wissen schnell.

Viele dieser Bücher sind bis heute erhalten. Trotzdem ergänzen für diese Zeit Archäologen zusammen mit Historikern und anderen Forschern das Geschichtsbild. So überprüfen sie Pläne und historische Abbildungen von Schlössern oder Gärten anhand ihrer Überreste im Gelände. Ausgrabungen in Industrierevieren helfen, frühe technische Anlagen zu rekonstruieren.

Die Archäologie ist auch deshalb wichtig, weil viele Aufzeichnungen und Archive bei Bombenangriffen im Zweiten Weltkrieg verbrannt sind. Anderes, zum Beispiel das Konzentrationslager in Witten, wurde der Nachwelt absichtlich nicht überliefert.

2800 bis 750 v. Chr.

Eines der größten Gräberfelder in Westfalen haben Archäologen in Warendorf (Kreis Warendorf) ausgegraben. Im Museum ist der Friedhof als begehbares Modell gestaltet, 36 der Gräber vom 3. Jahrtausend bis zum 2. Jahrhundert v. Chr. sind herausgehoben.
Foto: S.Brentführer/LWL.