Die Projekte SEARCH und SEARCH II richteten sich an Praktikerinnen und Praktiker der Suchtprävention, die sich mit Flüchtlingen, Asylsuchenden und illegalen Einwanderern beschäftigen. Suchtprobleme in diesen Gruppen sind bislang nur wenig beachtet worden. Auf europäischer Ebene ging es in SEARCH und SEARCH II um die Schaffung eines Problem- und Methodenbewusstseins für dieses Thema. Im Ergebnis sollten die Projekte förderliche Auswirkungen auf die Präventionsarbeit in den Bereichen Planung, Prävention und Intervention haben. Durch die frühere und bessere Erkennung von Gesundheitsrisiken in den interessierenden sozialen Gruppen sollte die Planung geeigneter Maßnahmen verbessert werden. Erkenntnisse wurden auch erwartet zu den jeweils erfolgversprechenden vorbeugenden bzw. intervenierenden Maßnahmen.

Es ging zunächst darum, grundlegende Daten zur Suchtbelastung in diesen Gruppen zu gewinnen. In einem weiteren Schritt sollten Methoden der Suchtvorbeugung entwickelt werden, diese orientierten sich am Leitbild der interkulturellen Kompetenz. Vermittelt werden soll den Flüchtlingen, Asylsuchenden und illegalen Einwanderern dadurch die Kompetenz, mit den Risiken und Gefahren in den für sie fremden Kulturen besser umgehen zu können. Im Endeffekt bedeutet dies einen verbesserten Schutz vor gesundheitlichen Gefahren. Suchtpräventionsarbeit im Sinne von SEARCH und SEARCH II hat praktische Folgen für die Kommunen und kommunalen Träger. Dort sind die meisten Praktiker/-innen tätig. Gelingt es, vor Ort angemessene Lebensbedingungen für die Flüchtlinge, Asylsuchenden und illegalen Einwanderer zu schaffen, können Suchtrisiken möglicherweise verringert werden. Die Voraussetzung dafür ist allerdings die Unterstützung der Suchtpräventionsarbeit durch die lokalen öffentlichen Institutionen.