Auf der Grundlage von zwei Organisationsuntersuchungen wurden die Einkaufsaktivitäten beim LWL innerhalb der letzten Jahre Schritt für Schritt gebündelt und konsequent strategisch ausgerichtet. Die Zentrale Einkaufskoordination (ZEK) in ihrer jetzigen Organisationsform hat ihre Arbeit am 01.09.2003 aufgenommen; sie ist zuständig für den Abschluss von allen Rahmenverträgen über Lieferungen und Dienstleistungen und für die Durchführung von individuellen Ausschreibungen nach VOL und VOF für alle Einrichtungen des LWL. Die ZEK bündelt die Bedarfe aller Dienststellen und Einrichtungen des LWL und garantiert dadurch beste wirtschaftliche Konditionen im Rahmen der rechtlichen Vorgaben und eine Vernetzung und Optimierung der Einkaufsprozesse. Die Ausschreibungs- und Vertragsinhalte werden in Produktgruppenarbeitskreisen (PGA) abgestimmt. In diesen PGA schaffen die Experten der Fachabteilungen die Grundlagen für gemeinsame Standards nach den Bedürfnissen der Anwenderinnen und Anwender. Die ZEK berät die Dienststellen und Einrichtungen in allen Fragen des Einkaufs und informiert über aktuelle Verträge, Lieferanten und Dienstleister, Marktentwicklungen sowie nationale und internationale Rechtsvorschriften. Damit hat sich die ZEK zu einem Kompetenzzentrum für Vergabe- und Vertragsrecht entwickelt.