Der Ennepe-Ruhr-Kreis umfasst die neun Städte Breckerfeld, Ennepetal, Gevelsberg, Hattingen, Herdecke, Schwelm, Sprockhövel, Wetter und Witten und wurde am 1. August 1929 gebildet. Geographisch ist er durch die Großstädte Wuppertal, Bochum, Dortmund und Hagen sowie die Kreise Mettmann, Märkischer Kreis und Oberbergischer Kreis "eingerahmt". Der Kreis hat ca. 351.000 Einwohner und eine Fläche von 408 Quadrat- kilometern; seine höchste Erhebung liegt bei 442 Metern. Die Kreis- verwaltung des Ennepe-Ruhr-Kreises mit rund 700 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern hat ihren Hauptsitz in Schwelm, eine Verwaltungs- nebenstelle in Witten sowie verschiedene kleinere Dienststellen im Kreisgebiet. Die Haushaltseckdaten für 2002 liegen bei 193,5 Millionen EUR im Verwaltungs- und 18,6 Millionen EUR im Vermögenshaushalt. 

Einrichtungen des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe: 

• LWL-Industriemuseum Zeche Nachtigall
• LWL-Industriemuseum Henrichshütte in Hattingen